Florence ささやかな仕草で紡がれるラブストーリー

Florenceは、セリフがほとんど出てこないビジュアルノベルです。物語は会話ではなく、絵と音楽と小さなインタラクションで伝わってくる仕組みで、うまくいくのは感情を自分で汲み取るから。フローレンス・ヨウがグレーだった日々から、ある日出会ったチェロ奏者クリッシュとの恋に進んでいくまで、初々しい時期からけんか、そしてすれ違いまで、それぞれの段階に小さなシーンが用意されています。プレイ時間は約30分。この短さこそがポイントで、すべてが瑞々しいうちに余韻のある結末が訪れます。だらけず、ちょうどいい長さなんです。

このゲームでは、会話の選択肢をクリックするだけでは終わりません。クリッシュとの最初の会話はジグソーパズルになっていて、ピースをはめ込んでフローレンスの言葉を作ります。初めはピースがたくさんあるのは、誰かと知り合うのが難しいから。関係が深まるとパズルは1枚にまで縮んでいきます。そして後半の言い合いの場面では、ピースがギザギザでとがった形に変わります。セリフを一言も発さずに感情を表現する仕掛けで、クレジットが流れたあとも頭に残るアイデアです。

ゲーム全体が絵本のような見た目で、柔らかな手描きアートと、フローレンスの人生が色づいていくのに合わせて暖かくなる色彩が魅力です。静かなサウンドトラックが絶妙なタイミングで流れては消え、沈黙もまた物語の一部になっています。オリジナルサウンドトラックも同梱されているので、物語が終わっても音楽は続けて聴けます。タイマーも失敗もプレッシャーもなく、自分のペースでひとつの物語に浸れる、心を休めるのにぴったりの一本です。