Feel The Snow 牙を持つ、あたたかいサバイバルサンドボックス

木と石を集めて最初の道具を作り、そして空腹と闇こそが本当のボスだとすぐ思い知らされる。食料は重要だ。雪の生き物は常に腹を空かしていて、胃が空っぽだと体力が削られていく。レシピは倒した敵からドロップするので、戦いがクラフトを支え、装備が良くなるとさらに遠くまで戦えるようになる。農業をすれば安定した供給源が手に入り、遠出のたびに命がけの賭けをする代わりに、家の近くで作物を育てられる。夜は悪夢が現れる時間。壁と焚き火と食料庫があれば、命がけの夜が静かな夜に変わる。本物の緊張感を持ったサバイバルが、終始愛らしい世界に包まれているのだ。

仲間がいるとゲームの形が変わる。誰かが木を切って運び、誰かが料理をして、誰かが畑の世話をする。ボス戦は本格的なチーム戦になり、友達のタイミングが自分のミスをカバーしてくれる。拠点作りも協力プレイの醍醐味で、最初は狭い小屋から、やがて庭と鍛冶場つきの広々とした家へと育っていく。世界は毎回ランダム生成されるので、みんなで新鮮な気持ちで探検できるし、仲間と一緒に巨大な雪のマップを歩けば、長い移動さえセッション一番の盛り上がりになる。ソロでは本当に攻略が難しいボスも、友達となら後から語りたくなる夜になるはずだ。

板きれで敵をはたいて「戦闘」と呼ぶタイプのサバイバルゲームではない。レベルを上げてスキルポイントを獲得し、近接、遠距離、魔法から選べる。剣での突進やスタン、罠や溜め撃ちの矢、氷の弾やバリアなどだ。敵には覚える価値のある行動パターンがあり、ボタン連打では序盤の生物にすら叩きのめされる。ボスには準備と集中が求められ、攻略法を探っている間に容赦なく倒されてもおかしくない。ただし死ぬこと自体は優しい。持ち物は失わず、もう一度挑戦すればいい。かわいい見た目は変装にすぎない。その下には、注意を払う者を報いる本気の戦いが待っている。

世界は毎回新しく生成され、明るく魅力的なピクセルアートで描かれる。そして進むほど奇妙になっていく。雪原から始まり、砂漠、洞窟、さらに暗い場所へ。クエスト、パズル、ボス、そして廃村に何が起きたのかという謎をたどるストーリーラインがあり、旅の中で解放できるキャラクターもいる。音楽も特筆ものだ。温かみのある冬の調べが、夜に自分の家の暖炉の灯りへ帰ってくる喜びを、報酬らしく演出してくれる。戦闘がシリアスになってもトーンは甘いまま。この世界に長居したくなるのは、まさにその妙技のおかげだ。