DRAPLINE 竜を育て、世界を救え

神龍は何でも食べ、食べたものはすべて彼女の力になります。肉や魚はまだ普通の部類。そこからメニューはエスカレートしていって、岩、鉄、溶岩、山、他人の家。何を食べさせるかはプレイヤーの選択で、口に入ったものが彼女の姿を形作るので、毎食が「彼女をどういう存在にするか」という小さな決断になります。手づから餌をあげることも、自力で食べ物を探させることもでき、そしてはい、時々こちらを見て丁寧に「人を食べたい」とおねだりしてきます。このネタは何度見ても笑えるし、同時にずっと重要でもあります。彼女の食欲は最大の武器であると同時に、管理すべき対象だからです。家は守りましょう。たぶん。

1年の終わりに災厄が訪れ、それとどう戦うかはプレイヤーの自由です。戦闘は事前に選んだメインスキルのセットを軸に、パッシブやアーティファクトで補強していく仕組み。重い一撃を狙うもよし、防御と回復でガチガチに固めるもよし、毒でじわじわ削るもよし。200を超えるスキルが組み合わせ可能で、予定していなかった2つのスキルが噛み合った瞬間の発見こそ、このゲームの一番の醍醐味です。戦闘はターン制でテンポもよく、最難関の難易度を追いかけない限り、とっさの変なビルドで「何が起こるか試してみる」余裕すらあります。

クーは生まれたばかりなので、育てているのは武器以上の存在です。接し方次第で彼女の性格は変化していきます。荒っぽく育てすぎるとステータスは伸びるのに、瞳の奥にどこか不穏なものが宿り始め、厳しくしすぎると冷静になる反面、必要なものを食べたがらなくなります。見た目は心とともに変わり、出会った人々は彼女に痕跡を残し、ともに過ごす1年は25の異なるエンディングへと分岐していきます。温かい結末もあれば、間違った育て方を静かに戒める警告と受け取れる結末もあります。災厄の真相は、そのすべての果てに待っています。

ノベルゲーム気分で遊びたい人にこそ、これは育成シミュレーションの服を着た物語中心のゲームです。クーの1年は会話とドット絵のイベントシーンで展開し、プレイヤーの選択が彼女の成長とストーリーを導き、文章は本気で笑える場面から静かに胸を締めつける場面まで幅広く揺れ動きます。彼女が育つ村の人々にはそれぞれの物語があり、災厄のボスたちにすら、じわじわと明かされていく来歴が用意されています。エンディングまで約1時間で、スキップ読み飛ばし機能もあるので、2周目以降に既読の会話を読み直さされることはありません。「彼女がどんな未来を手にするのか」を知るために、プレイは続きます。