DOTOKOI / 像素男友 1ピクセルずつ恋に落ちる

これは徹頭徹尾ビジュアルノベル:物語を読み、会話の選択肢を選び、分岐を進んでいく。ひねりは、進捗が目に見えること。男の子はみんな最初は色付きのブロックひとつで、好感度が上がるにつれて絵が少しずつ解像度を上げていき、ついにはくっきりしたキャラクターの立ち絵が現れる。そのお披露目こそ各ルートが目指す見せ場で、実際うまくいっている:ブロックが顔になる瞬間は毎回小さなサプライズ。選択肢はキャラごとに色分けされているので、誰を攻略するかは色を選ぶのと同じくらい簡単。1ルートはだいたい20〜30分で、難易度は低め:間違いのペナルティもなく、最後に恋心が待つだけのゆったりした読み物だ。

表紙にはメインの男の子4人が並んでいるが、攻略可能キャラは全部で9人。残り5人は慎重な選択で解放される隠しルート:先生、塾の同級生、兄、親友、そしてゲームが一切説明せず説明する必要もない喋る生き物ひとつ。ある攻略ガイドが言うように、目安はこれ:ピクセルブロックとして見えた相手は誰でも攻略できる。隠しルートにはちゃんとした条件がある。全員の好感度をバランスよく保つとか、ゲームセンターに行かないとか。だから2周目、3周目は本当に違う展開になる。