Chicken Hill 隠されたニワトリたちのマラソン

羽の下にはちゃんとストーリーがあります。弟のKUNがKUN空間のどこかで落ち込み、打ちひしがれているのです。そして救えるのはあなただけ。ゲームはイラスト付きのシーンと会話で進むビジュアルノベル形式で語られ、選択も重要です。マルチエンディングを用意されており、中にはあらゆる場所をいじり回すプレイヤーへのご褒美となる隠しエンディングも。物語の枠組みは意図的にゆるく作られていて、一本道というよりは、ジョークと奇妙な展開の糸のような構成が、このシュールな雰囲気にぴったり合っています。次にどんなバカげたことが起きるのか、そして自分の熱意がどのエンディングにたどり着くのか。それを見届けるために遊ぶのです。

ゲームの核は純は純粋な隠し絵さがしの癒しです。細部まで描き込まれた静止の手描きシーンの中に、どこかにニワトリが。全部で250羽、いろいろな種類で、どれも手描き。さらに弟のKUNのために集める数百のアイテムも。ニワトリたちは隅に隠れたり、背景に紛れたり、ビジュアルギャグの裏に座っていたりします。「もう1シーンだけ」と思っているうちに、いつの間にか全部やりきってしまうタイプの収集マラソンです。

すべてのシーンが手描きで、すっきりした線と明るい配色により、ジョークをぎっしり詰め込んでも画面が読みやすく保たれています。音楽は本物の見せ場です。歌詞付きのフルソングが複数曲、力の入ったタイトルテーマ、そしてコメディを決めるボイスまで。メインの4つのシーンは山から都市へと移りながら、夜明け、昼、夕暮れ、夜のように色彩を変えていき、終盤に積み上がっていく雰囲気は、ミームを土台にしたゲームとは思えないほど心に響きます。まず面白い、でも作り込まれている。そんな作品です。