Carto 世界そのものを組み替える

このゲームには何も急かされる要素がありません。戦闘もタイムリミットもなく、間違えても罰則はない。歩き回り、地図を組み替え、また試す。手描きの世界は柔らかく彩り豊かで、サウンドトラックは静かに後景で流れ、プレイ時間は5〜7時間。がっつり取り組むというより、いくつかの静かな夜にちょうどいいサイズです。

想像してみてください。森のピースを川のピースの隣に置くと、境界が一致して、一秒前には見えなかった道がふっと存在し始める。それがこのゲームのリズムのすべてで、しかも最後まで心地よく飽きません。終盤のいくつかのパズルにはしばらく悩まされるかもしれませんが、ゲーム自体は終始やさしく接してくれます。

カルトのたったひとつのメカニクスがすべてを支えていて、しかもそれがとても秀逸なんです。地図のピースを集め、別画面の上でドラッグし、回転させ、つなげていく。つながるのは一致する辺だけ。川は川に、草原は草原に。レイアウトが正しく組めた瞬間、世界がその形に合わせて作り変わります。道が開き、キャラクターが動き、新しい物語の場面が立ち上がる。

このアイデアの使い方は、ゲームが進むごとにどんどん新鮮になっていきます。序盤の章では辺を合わせる基本を学び、後半では特定の形を作ったり、エリアを上下に重ねたり、パズルに本当に必要なピースを見抜いたりすることに。答えがひとつに限らないパズルも多いので、完成した地図は自分だけの形になります。

嵐で幼いカルトがおばあちゃんとはぐれてしまい、ふたりを再会させようとする旅が、この冒険の軸になっています。旅の途中でカルトは奇妙な土地を次々と訪れ、個性的なキャラクターたちと出会い、それぞれの土地の暮らしを学んでいきます。その風習も、抱える問題も、そこに生きる人々も。キャラクターたちはシンプルに描かれつつも実に魅力的に書き込まれていて、物語は軽やかで笑いに満ちたまま、静かに本当に心を打つ結末へと向かっていきます。

会話も、最初に見える以上に重要です。キャラクターはパズルの手がかりをぽろりと落としてくれるので、全員に話しかけるのは親切なだけでなく、実用的でもあるんです。