Boat Crew 火力は負けている、でも速い

PTボートは速い、脆い、武装は軽い。そして追ってくる艦船はそうではない。駆逐艦の砲弾一発で舷側に大穴が開くから、この戦いの要は「着弾点にいないこと」。全速力で回避し、味方の艦影に隠れ、視界の悪い夜に打撃を与え、きちんと狙われる前に逃げる。ある瞬間まで夜の輸送船団を追っていたのに、次の瞬間にはサーチライトを浴びて水上のすべての砲門がこちらを向く、なんてことも。巡洋艦と撃ち合って勝てるわけがない。だが、頭で上回ることは十分にできる。

太平洋はオープンで動的なキャンペーンだ。ボートをどこに注ぎ込むかは自分で選べる。敵基地への襲撃、味方輸送船団の護衛、停泊中の艦隊への待ち伏せ、乗員の戦争を追うスクリプト付きチャレンジなど。一撃ごとにビクトリーポイントが入り、ソロモン諸島の勝利に近づく。しかも自分が別の場所にいる間も世界は回り続けるので、戦線を放置すれば代償が来る。空母を狙って深く踏み込んで全部を賭けるか、味方の港の近くで安全に留まるか。どちらを選んでも、戦争はちゃんと採点してくれる。

戦闘の合間に決めるのは、自分がどんな艦長になるかだ。機関銃、40mmボフォース、魚雷、爆雷、ロケット弾、迫撃砲、対戦車砲までボルトで固定して、戦局に合わせて装備を組み替えられる。乗員は複数の役割にわたってスキルを成長させ、装填手は勝手に砲へ弾を送り、修理工は勝手に穴を塞いでくれる。だから戦闘中はメニューに埋もれず、操舵に集中できる。弾薬、救急キット、修理道具の補給だけは忘れずに。火災の最中に弾切れを起こすのは、ボートが失われる典型パターンだ。

一番いい物語は、うまくいかない戦闘から生まれる。形勢が不利になったら砲兵支援、味方の航空機、別のボートを呼べ。敵の指揮官も同じことをしてくる。被弾で乗員が海に放り出されれば、救助に向かうか、自分の船体を優先するかの選択を迫られる。荒天では砲弾が海に叩き落とされ、夜は接近を隠してくれ、魚雷を5本食らっても沈まない巡洋艦は、定番の襲撃を機関銃での5分間の殴り合いに変えてしまう。遊ぶたびに、そのとき限りの戦争譚が書かれる。