Backyard Baseball キッズ風野球、リマスターで帰ってきた

定番のパワーアップが帰ってきました。そして相変わらずバカバカしい。相手バッターがこちらの球種を読み切ったと思ったその瞬間に、投手はファイアボール、クレイジーボール、フリーズボールを投げ込めます。バッター側にもおもちゃがあります。クレイジーバント、アンダーグラウンダー、そして伝説のアルミパワーバット。一打を相手チームの長い午後に変えてしまう代物です。

想像してみてください。2アウト満塁、いつものストレートの代わりにボールを空中で凍らせる。バッターは空振り。パワーアップはまさにこういう瞬間のために存在していて、意地悪になることなく、毎試合にカオスを加えます。水風船合戦の真剣さでプレイする野球、というわけです。

毎試合、まず大事な決断が2つあります。まず、個性豊かな30人のバックヤードキッズから自分のチームを選びます。それぞれ得意技と性格が違います。次に打順を組むこと。誰が投げて、誰がショートを守って、誰が4番を打つのか。よく考えて選びましょう。足の遅いキャッチャーを1番に置いたら、その失敗を9イニングずっと見せられることになります。

子供たちは、打席に入るときの様子からホームランの喜び方まで、彼らを有名にしたクセをそのまま引き継いでいます。パワーヒッターもいれば、ロケットアームの持ち主もいれば、愛すべき負け犬もいます。楽しみの半分は、お気に入りの子供が本当にレギュラーに値するのか自分と議論して、そして痛い目を見て答えを出すことです。

このゲームは、その場にいる誰もが数分でプレイを始められます。チュートリアルが初心者に基本を教えてくれ、Tボールのようなシンプルなモードが完全な初心者を優しく迎え入れ、アクセシビリティ機能があらゆる年齢とスキルのプレイヤーに扉を開いています。ケガは一切なし。フライを落としても誰も落ち込まないように、エラーをオフにすることもできます。

上級者にはコインの裏面があります。バント、盗塁、そして1点を粘り取るプレイが本当に練習を要する競技モードです。7歳児にスイングを教えるのと同じゲームが、ベテランには盗塁で1対0の勝利を積み上げることをも可能にする。この幅こそが珍しくて、そしてバックヤードの存在意義そのものなのです。

ここでのルールは、子供たちが実際に遊ぶときのものです。誰もケガをしません。エラーは起こりますが、オフにもできます。バッティングティーが必要ですか？ティーを使いましょう。誰も責めませんから。ゲーム自身が「子供らしくプレイする」と言っていて、本気です。カスタマイズオプションで、ストレスではなく楽しさになるまで体験を調整できます。

その姿勢はすべてに貫かれています。トロフィーは昔ながらの方法、つまり勝って手に入れます。報酬もレトロなものばかり。これだけ誇り高くレトロを貫くゲームには、それがぴったりなのです。