Assemble with Care 壊れたモノを直して、心も繕う

修理はいつも同じ流れから始まります。物がマリアの作業台に届き、それを開けていく。裏蓋のネジを回し、パーツを取り出して決められた場所に並べ(ネジは小さなボウルの中へ、すべてに居場所があるのです)、どこが壊れたのかを突き止めます。カメラ、テーププレーヤー、プロジェクター、レコードプレーヤー、時計。何十年も前の日常品ばかりで、それぞれに独自の仕組みがあり、それを解き明かしていく楽しさがあります。パズルはシンプルなところから始まり、だんだん手強くなりますが、理不尽になることはありません。詰まってしまったら、マリア自身がヒントを出してくれます。

マリアは道具とスーツケースひとつでこの町にやって来ましたが、いつの間にか町全体が彼女を頼るようになっていました。修理の合間に物語は絵本のように展開していきます。全13章とエピローグ、フルボイスで、静かにすれ違ってしまった二つの家族の姿を追いかけます。修理する物は決してただの物ではありません。テーププレーヤーには声が、時計には贈り物の思い出が宿っていて、それを直すことが、マリアの周りの人たちが再び言葉を交わすきっかけになっていくのです。物語は深みよりも素直で心温まる方向に振り切っていますが、だからこそ回すネジの一つひとつに意味が生まれます。

このゲームには急かす要素が一切ありません。タイマーも、失敗も、スコアもない。お茶でも飲みながら、自分のペースで物をひっくり返して眺めるだけです。周りにはやさしい音楽と、手描きのあたたかいアートが広がっています。プレイ時間は全体で2、3時間ほど。週末を丸ごと費やすというより、静かな夜(場合によっては2夜)を過ごすのにちょうどよく、修理の合間にお茶が飲めるくらいのゆとりがあります。サウンドトラックは80年代のサウンドを基調にしていて、手に取った物の小さなカチカチという音や低いうなりが、全体に落ち着いた触感のリズムを与えてくれます。タッチスクリーン向けに作られた操作はマウスだと少しもっさり感じることがありますが、慌てずじっくり進めるほうがうまくいきます。