A Few Quick Matches 棒人間のカオス、なのにとことん奥深い

このゲームは一つのアイデアにすべてを懸けています。ほとんどのヒットはエアダッシュでキャンセルできる、ということ。つまりパンチはただのパンチではない。当てて、ダッシュして、もう一発当てて、またダッシュ。コンボが終わるのは、自分のアイデアが尽きたときか、相手のストックが尽きたときだけ。ルートはほぼ無限で、自分だけの連撃を手作業で組み上げるのがこのゲーム最大の快感です。ヒットを決めて空中をダッシュすると、相手が地面に着く前に次の一撃が刺さる。この仕組みは任意なので、使わなくても勝てます。でも一度「わかった」瞬間を味わったら、もう後戻りはできません。

ガードも、崖つかまりも、投げすらもありません。防御手段はごくシンプル、回避ローリング、エアダッシュ、テクニック受身、DI(方向操作)、そしてパリィだけ。パリィを決めると相手はその場で硬直し、こちらは大技をチャージできるので、結末がどうなるかはお互い知っています。さらに1ストックにつき1回、緊急脱出のバーストが使えますが、相手に読まれたら惨憺たる結果に。誰もガードの後ろに隠れられないからこそ、自分と相手の間の距離感が試合のすべてです。フェイント、ダッシュダンス、そして正確なタイミングでの一か八かの踏み込み。

4人でコントローラーをつないでローカル対戦。ルールを読み終わる前に戦いが始まります。棒人間の見た目が軽い雰囲気を演出していて、昔のネットで流行った棒人間バトルがそのまま実現したような、派手でカラフルな世界観。今まさに勝っている奴に3人がかりで襲いかかるドタバタも楽しみの一つです。ラウンドは短いので、負けた人は30秒後には再戦できる。初心者でもヒットを当てて「役に立ててる」と感じられるほど取っつきは易しいのに、エアダッシュのルートを黙々と練習した人が黙って試合を支配する。あの実力差が、叫び声の正体です。

オンラインプレイは後付けではなく、設計の核です。ロールバックネットコードがネット越しの対戦を滑らかに保つので、遠くの誰かとの試合もソファでの対戦と同じ手応え。ロビーを立てて友達を招待してもいいし、クイックプレイに飛び込んで近い地域のプレイヤーとマッチングしてもOK。短時間プレイにも向いています。昼休みに数試合、寝る前にもう1試合。タイトルの由来はそこから来ています。正直な話を一つ。オンラインでは接続トラブルに遭遇するプレイヤーもいるので、サーバーの調子は人それぞれといったところです。