Plant Nursery Simulator 植物を育てて、お店を育てる

一日は配達から始まります。パソコンで植物、種、道具、インテリアを発注したら、箱を開けてディスプレイを整えます。花を並べた棚、種のトレー、鉢のラック。お客さんが入店してきて「こういう植物が欲しい」と相談してくるので、道を案内し、レジで会計し、たまに来る混雑にも対応します。主役はなんといっても植物そのもの。一つひとつ丁寧にモデル化されていて、本当に見ていて美しいのです。毎日並べたり飾ったりするなら、これは大事なポイント。レジ打ちの作業はシンプルで、いい意味で繰り返しが多く、お店が少しずつ賑わっていくのを眺めながら、頭の中が静かになれるタイプの仕事です。

販売の裏側には、この園芸店を特別にしている要素があります。それは自分専用の温室。ここでは土に触れて、種をまき、鉢に水をやり、苗を立派な花へと育てて、店で売ることができるのです。カタログは充実していて、並べる植物や花は数十種類、自分で育てられる野菜や果物も幅広く、土や鉢などの園芸用品まで揃っています。レベルが上がると作業もどんどん楽になります。スイッチひとつでベッド全体に水を撒けるスプリンクラーが手に入り、さらに後には全温室に一括で水やりできるアップグレードも。植えて、水をやり、収穫して、店に補充する。小さな世話のサイクルが、経営全体を支えてくれる仕組みです。

利益はそのまま園芸店に再投資します。販売スペースを広げ、温室や倉庫を増やして、狭い小さなお店が本格的なガーデンセンターへと変わっていく様子を見届けましょう。ずっと一人で全部をこなすのは無理です。レジを任せるレジ係、配達を運び棚を補充する品出し係を雇い、後には温室のガーデナーまで雇えるようになります。デコレーションも経営のうち。店名、壁、床、家具、看板を変えられるうえ、ビジネスが育つにつれて便利なボーナスをくれる小物も解放されていきます。水を勢いよく吐き出す小さなカエルのように、ただ愛らしいだけのものもあります。拡張のたびに、この園芸店がどうなっていくかを選ぶことになるのです。

お店シミュレーションの手を動かすリズム、つまり棚に並べて、商品をスキャンして、お客さんに応対する、あの流れが好きな人にこそおすすめです。このゲームはそのループを第二の仕事に変えることなく、気持ちよく保ってくれます。深さは表計算ではなくカタログにあって、新しい商品をもたらすライセンスを解放し、作業が「作業」に感じられ始めた頃にちょうどアップグレードが届きます。一人称視点で、箱をひとつ、鉢をひとつと進めていき、開店から閉店までずっと穏やかな気分でいられるのです。

このゲームはすべてがリラックスするために作られています。ペースはゆったり、失敗のペナルティは優しく、見た目は明るく丸くて明るい雰囲気。可愛らしいお客さんのキャラクターに、ゲーム中で一番美しいと言えるほど精緻な植物たち。温室のベッドに水をやっている間は柔らかい音楽が流れ、小さな仕掛けが注意を払うご褒美をくれます。触れると音が鳴る小物、アジサイの棚のそばに置かれたじょうろ、水やり完了のチャイム。何も急かされないし、罰せられることもありません。棚を片付けていたら一時間があっという間に過ぎて、プレイを終える頃には始める前より心が静かになっている、そんなゲームです。

経営の要素は本格的です。ただ、あくまで親しみやすい形に抑えられています。発注と仕入れを自分で決め、利益の入りを眺め、再投資する。大きなお店、もう一つの温室、追加の倉庫、増員するスタッフ。レベルが上がるとライセンスで新しい商品ラインが解放され、拡張のたびに店の動き方が変わります。レジ係や品出し係だけでは日々の作業をすべてカバーしきれないからです。小物は戦略の層を足してくれて、補充の高速化や、獲得したお店への追加経験値といったボーナスを与えてくれます。怒った客の群れや迫る破産と予算を戦わせることはありません。挑戦は成長そのものであり、報酬は小さなお店が本格的なガーデンセンターに変わっていくのを見届けることなのです。