Monster Care Simulator かわいいモンスターたちのデイケア

これはゲームなのにゆったり遊べる作品です。タイマーに追われることもなければ、失敗でペナルティを受けることもなく、ペース配分はすべて自分次第。モンスターをじっくり治療してもいいし、庭でのんびり過ごしてもいいし、施設の拡張よりお部屋のデコレーションに一晩かけてもいい。見た目はどこまでも柔らかく明るく、カラフルでスタイリッシュな生きものたちが寄ってきて、踊ったりおもちゃで遊んだりします。唇に3本のトゲが刺さったままやってくる患者もいて、治療を終えると、足をひょこひょこさせて元気に帰っていきます。気づけば就寝時間を大きく過ぎていた、という声が多いタイプのゲームです。

小さなケアセンターからスタートして、一歩一歩、名だたる施設へと育てていきます。治療でお金を稼ぎ、そのお金で拡張を進める。より広いスペース、より良い設備、そしてより多くのお客様を呼び込む快適な環境を手に入れられるのです。守るべき予算はしっかりあり、それを支えてくれるのが雇用です。従業員はレジを打ち、センターを掃除し、モンスターの世話もこなしてくれます。彼らのレベルを上げるほど、日々の仕事のうちどれを自分の手に残すかが変わっていきます。スタッフがすべてをこなせるようになると終盤はやや単調になるので、経営欲を満たすなら、1枚1枚のコインが光って見える序盤のうちが一番のおいしいところです。

仕事は一人称視点で、とにかく手ごたえのある内容。トレーナーが生きものを預けに来たら、治療ステーションへ運び、適切な道具を手に取って問題を片付けていく。汚れを落とし、凍傷になったモンスターを温め、病院まで運ばれた経緯のトラブルを修理して、その後は回復のため庭へお引っ越し。途中で強化できる治療ステーションはいくつもあり、診断、治療、お返しというケアの小さなルーティンには心地よいリズムがあります。モンスターのクリニックの受付で働いてみたいと思ったことがあるなら、それがまさにこのゲームの仕事です。

オンライン協力プレイでは、最大4人で一緒にケアセンターを運営できます。ゲームはカジュアルで勝敗のメリハリも緩いので、がっつり連携よりも気軽な共同作業に向いています。誰かは治療、誰かは庭のお世話、そして誰かはフェンスの向こうにおもちゃを投げ込んだモンスターの後追いを。混乱はおまけ付き。パートナーや友達と並んで遊ぶのにちょうどよいゲームで、作業中の話題もモンスターたちのおかげで尽きません。

モンスターの幸せこそが商売のすべて。だからこそ遊びは休憩ではなく、ゲームのシステムの一部です。ボールを投げ、ブランコを押し、音楽を聴かせ、根気の続く限りなでなでする。幸せなモンスターはタマゴを多く産み、ほかのモンスターと喧嘩をする回数も減ります。ふれあいの演出が本当に魅力的で、モンスターたちは寄ってきて踊り、ボール遊びに興じ、時には笑いのためだけにありそうな、意味のない倒れ方をします。

レアなタマゴが見つかることがあり、孵化に成功すれば自分だけの相棒を育ててしつけられるようになります。幸運な人は色違いにも出会えるそう。モンスターは成長とともにレベルアップし、遊んでいる間に落とす「けものの落とし物」は孵化に使えます。コンプリートを目指すのが長期的な楽しみです。ただし、愛着がわくのはこのゲームの仕様。育てたモンスターを里親センターへ送り出すときの胸の痛みは、想像以上だとか。

思い思いに作れる空間が2つあります。上の階にはプライベートなアパートがあって、治療で疲れた一日のあとにゆっくりくつろげるよう家具を置き、お気に入りのインテリアを飾れます。下の階の庭は回復中のモンスターたちがリラックスし遊ぶ場所で、おもちゃや家具や飾りを自由に並べられます。ブランコとおもちゃと小さな変わった生きものたちで庭が埋まっていくのを見ると、自分が作った安住の地に確かに見えてくるものです。