Liquor Store Simulator 片隅の小さな店から大帝国へ

ゲームは小さく始まります。信用で買った質素な店、空っぽの棚、そして誰もいない。だから全部自分でやることになります。荷受けをして、商品を運び出し、所定の場所へ並べていく。棚に置くもの、冷蔵庫へ入れるものがあり、商品が届く段ボールや木箱の種類が違うおかげで、開梱だけでもそれなりにやりがいのある作業になります。開店すればレジに立ち、客が持ってきた商品をスキャンし、身分証をチェック。落ち着いた繰り返しの作業なのですが、それがいい。急かされることもなく、自分の手で並べた店に客がどんどん入ってくるのを見るのは、実に味わい深い達成感があります。

ここから経営の醍醐味が始まります。利益で新しい商品カテゴリーを買ったり、広い店舗や高性能な設備を導入したりできて、アップグレードのたびに一日の流れが変わっていきます。お金が入り始めたらスタッフを雇いましょう。レジを任せるレジ係と、荷卸しと棚補充を担う品出し係です。最終的には店がほぼ勝手に回る状態まで到達できて、あなたの一日は発注と開店と整理整頓がメインになることも。銀行ローンもあり、初期の資金難から救ってくれるほどの額が用意されていますが、昔ながらにコツコツ貯める派の店主も多いもの。正直にひとつ言っておくと、終盤は進みがゆっくりになります。なのでゲームが一番輝くのは序盤から中盤です。

生ビールのアップグレードを導入すると、店主に加えてバーテンダーの顔も増えます。樽を設置し、タップを取り付け、客が注文したビールをグラスにひとつずつ注いでいく。ここだけは店の中で最後まで自分の仕事のままです。タップを任せられるスタッフはいないので、他の仕事を全員に任せた後でも、バーだけは自分の力が要る。この時間が一日で一番好き、という店主もいれば、内装や経営に時間を費やしたい人もいます。その場合は、タップがいつでもあなたを呼びに戻してくるということは覚えておいてください。

店の空間はすべて自分好みに作り変えられます。壁も天井も床も好きな色に塗り替えられ、家具はグリッドにスナップするので、レイアウトはどれだけ整頓してもOK。ネオンサインから樽まで、装飾品が店に個性を与えてくれます。となりの店が自分の店とまったく違う見た目なのはそのためです。プレイヤーたちはこの部分に本当の愛着を持つもの。絵を飾り、季節ごとに模様替えし、新鮮に見えるかどうかだけのために棚の並びを変える。タイマーに追われることもない、のんびりとしたペースの中で、自分だけの小さな帝国のためのインテリアデザイナーを務めるのは、それ自体が静かな楽しみなのです。