Evidence Vault 証拠を整理して、事件を閉じる

ここでの探偵仕事は静かで、手を動かすタイプ。書類、写真、カセット、証拠袋が誰かが置き去りにしたままの状態で転がっていて、どれもどこかの事件に属している。問題は、それを突き止めること。番号が長年の汚れの下に埋もれていたり、見えないインクで書かれていたり、袋の中に封印されていたりする。番号が分からない限りファイルはまとまらないので、汚れたフォルダ一つひとつが小さなパズルになる。これは何で、どうやって読むのか。番号がついに浮かび上がった瞬間、バラバラの断片の山が、名前のある事件に変わる。

何にも追いかけられない夜勤です。タイマーもノルマもなく、失敗のしようがない。間違えた場所に置いた箱は、後で移動すればそれだけのこと。ペースを決めるのはゲームではなく保管庫のほうなので、一晩で丁寧に一事件を仕上げてもいいし、棚一面をゆっくり片付けてもいい。反射神経ではなく集中力を求めてくるゲームが欲しいなら、それがまさにこの夜の形。静かで、地味で、自分がそう言ったときに終わる。

ゲームループは王道の、あの心地よいタイプ。見つけて、きれいにして、処理して、梱包して、棚に収める。ここ数年床に放置されたものを集め、それぞれの事件を割り出し、締めくくる。完成したファイルはプレスされ、APPROVEDの判子を押されてラベル付きの箱に詰められ、その箱は該当する年の棚へと滑り込んでいく。閉じた事件ごとに少しずつ報酬が入り、その金は仕事に再投資できる。道具が良くなれば、これまで読めなかった証拠が一気に読めるようになる。いい意味での、単純作業だ。

ここの進行は、道具箱が育っていくこと。事件を閉じた報酬で、汚れを落とすブラシ、見えないインクを照らすUVライト、X線装置、現像室などを購入できる。新しい道具は、それまでの道具では読めなかった種類の証拠を読み取れるので、1時間前まで役に立たずに転がっていた袋や写真が、突然仕事に変わる。インクリメンタルな側面にしっかりとした輪郭を与えているのもここだ。保管庫が減っていくのは、ひたすらこなしたからではない。ずっとそこにあったものが、ようやく見えるようになったからだ。

舞台設定が多くの仕事を担っている。あの空気感こそが目的なのだ。他人の未解決の用事と二人きりで向き合い、ゲームはそこに浸らせてくれる。証拠袋を一つずつ、過去を仕分けていくように。