Wylde Flowers 昼は農夫、夜は魔女

Wylde Flowersは、物語を軸に作られた農業シミュレーションだ。祖母を手伝うためにフェアヘイヴンにやってきたタラは、まもなく家の秘密を知ることになる。一族は魔女で、自分もそうだというのだ。そこから物語は、彼女の修行、疑いの目を向け始める島民たち、そして解き明かす価値のある島の謎へと進んでいく。

なんとすべてのセリフにボイスが付いており、その総量は18時間以上。キャストにはBAFTA受賞経験のある俳優も名を連ねている。会話がほとんど繰り返されない上、シリアスなテーマも丁寧に扱う筆致には見事なものがある。クリアする頃には、まるでこの島の住人になったような気分に。物語こそがこのゲームを遊ぶ理由であり、その理由は十分すぎるほど立派だ。

昼は農場の時間、夜は魔女の時間。タラはほうきに乗って飛ぶこと、ポーションを調合すること、天気や季節を操ること、さらには猫に変身することまで覚えていく。呪文は日常の面倒ごともスムーズにしてくれる。移動速度アップ、自動で素材を集める魔法、そして後には島を一瞬で移動できるファストトラベルまで。

具体的な場面をひとつ挙げると、猫変身の魔法を使うと、タラは四本足で町を歩き回り、いつもの島をずっと低い視点から眺めることになる。想像どおりの愛らしさだ。魔法は農作業やクラフトと並行して成長していくので、魔女としても農家としても一緒に育っていく。

このゲームには、プレイヤーを罰する要素が何ひとつない。戦闘はまったくなく、スタミナが尽きても、休むか食べるまで作業できないだけ。寝る時間を逃しても、最悪のケースは少し遅く起きてスタミナ半分で目覚めることだ。季節の変わり目は自分で選べるので、カレンダーのせいで作物が腐ることもない。

だからこそ、とことん肩の力を抜いて遊べる。動物の世話をして、少し釣りをして、料理をして、生演奏のオーケストラによる、プレイヤーの選択に反応して変化する音楽とともにフェアヘイヴンを散歩する。序盤はスタミナゲージが小さく、徒歩での移動が多くてテンポはゆっくりだが、道具と魔法の強化でそのうち解消される。

農業パートは王道のループを丁寧にまとめたものだ。作物を植えて水をやり、ニワトリやウシなどの動物を飼育し、採集、伐採、採掘、料理、クラフトをして、できたものを売る。品質ランチを極限まで最適化するような要素はないので、ゆるやかさが保たれている。その代わり、魔法の動物を見つければ、魔法のミルクや卵、羊毛が手に入る。

町の店は週に2日閉まるので、少し計画を立てておくと得をする。それから、序盤にお金が苦しいと感じたら、開発者がわざと残しておいたとあるフィッシュスティックのレシピがある。ゆっくり稼ぎたい人のために、設定でそれをオフにする項目も用意されている。