Venba 思い出を炊く料理ゲーム

Venbaはまずビジュアルノベルで、その次に料理ゲームです。物語は数年間にわたる一家の歩みを追いかけます。カナダで新しい生活を築くヴェンバと夫のパーヴァラン、そして二つの文化のあいだで育つ息子のカヴィン。会話は分岐し、何を言うかで物語の展開が変わります。描かれる出来事は小さくて具体的です。「カナダでの職歴」を求める就職市場のために盛った履歴書、食卓の料理よりチーズピザを選ぶ息子。移民、アイデンティティ、そして親と子のあいだに広がる距離を静かに見つめた物語で、胸に刺さる場面があります。テンポよく進み、全部で1、2時間で読みきれる分量です。

料理パートはやさしいパズルです。ヴェンバのレシピ帳は破れていて不完全なので、ヒントを頼りに各料理の欠けた手順を組み立てて、順番どおりに進めます。イドリ、ドーサ、ビリヤニ。南インドの郷土料理が登場し、どれも実際のレシピをもとにしています。間違えてもペナルティはないので、自由に試行錯誤できて、ゲームが急かすこともありません。ゲーム内で料理を完成させると、内蔵のCookbookで実際のレシピが手に入り、自宅のキッチンで試せます。画面の中で蒸したイドリを、家でも蒸せるわけです。

アートは手描きのスタイライズされたもので、あたたかな色彩が料理をおいしそうに見せてくれます。キャラクターも描き込まれたというより、ていねいに描かれた感じがします。オリジナルサウンドトラックは時代を超えたタミル音楽からインスピレーションを受けたもので、章ごとに独自の曲が流れます。クリア後にもっと聴きたくなるほど魅力的で、だからこそゲーム内ラジオが用意されていて、サウンドトラック全曲をいつでも再生できます。狭いキッチンから、誰も食べる人のいない料理で満たされた食卓まで、映像と音楽があいまって強い場所の感覚を生み出しています。