神都不良探 Underdog Detective 実写ドラマ仕立ての探偵コメディ、古代洛陽が舞台

本作は絵ではなく実写映像で語られるビジュアルノベルです。すべてのシーンが時代劇さながらに演技され、照明と撮影を施した映像で、あなたは座席から物語を操縦します。場の空気を読み、返答や行動を選ぶと、物語は前に進みます。選択の多くは勝ち抜くことではなく、生き延びることに関わります。翡翠のペンダントの売り方を間違えれば、物語はその場で終わってしまうことも。主人公が長年生き延びてきたスラムで、です。間違えた先には短い、そしてどこか黒いユーモアのある死亡シーンが待っていますが、ゲームは寛容です。失敗した瞬間へすぐに戻ってやり直せますし、映像のスキップや巻き戻しも自由。まるで途中で再生を止めて「あなたならどうする？」と問いかけてくるドラマのような作品です。

事件の捜査こそが本作の心臓部です。各犯罪現場で手がかりを集め、集めた山を前にして腰を落ち着け、じっくり考えます。リフレクションシステムは、その思考を目に見える形にしてくれます。わかっていることを並べ、断片をつなぎ合わせると、頭の中だけに留めておく代わりに、推論が形になっていくのが見えるのです。フラッシュバックを頼りに、有用な情報とノイズをふるい分けましょう。推理そのものは軽くてとっつきやすく、快感はゲームを出し抜くことよりも、実写のシーンごとに事件が噛み合っていく様を追いかけることにあります。

主人公は仙術の才を持つスラムの骨董商。口は軽く、権威には敬意が薄く、事件を解くことが生き延びる唯一の手段でもある陰謀に引きずり込まれます。物語を支えるのは演技です。主演俳優のコメディのタイミングは見どころで、仲間との掛け合いは、筋がシリアスに転んでも物語に軽やかで明るいリズムを与えてくれます。その周囲には武則天が治める帝都・洛陽そのものが広がり、殺人組織イクィノクシーズと官署エオソスの対立に揺れています。衣装、セット、演出は丁寧に作り込まれており、物語の起点となる無法地帯アンダードッグス・ドウェリングは、背景ではなくひとつの「場所」として感じられます。