Team Sonic Racing™ レースはチームでこそ楽しい

出走は12台ですが、ここで一人で勝つことはできません。レースは3人1組のチーム同士で戦うもので、自分の最高速度よりもチームメイトのほうが大事。チームメイトのすぐ後ろにつけてスリップストリームでブーストしたり、アイテムボックスをコース上で受け渡したり、チームアクションを重ねて、一瞬でレースをひっくり返せる「チームアルティメット」を発動できるまで溜めます。毎周、自分で先頭を狙うか、後ろに下がって速度を必要としているチームメイトにブーストを送るかを選ぶことになります。シンプルな発想なのにカーレースの感覚が変わる仕掛けで、2位こそがコース上で一番賢いポジションだったりするのです。

ソニックの世界から15人のキャラクターがハンドルを握り、それぞれがスピード、テクニック、パワーの3タイプのどれかに属します。タイプによってマシンの挙動が変わるので、シグナルが青に変わる前に3人を選ぶのは本当に大事な決断です。そこからマシンを自分色に仕上げられます。パーツからペイントまで、カスタマイズ項目は見た目とハンドリングの両方に影響します。レースでは「ウィスプ」を使えます。相手チームを遅らせたり自分を前に進めたりする、攻撃と防御のアイテムが14種類。どれも複雑ではありませんが、調整の余地は十分あって、同じキャラクターを選んだ2人でもまったく違うマシンになり得ます。

部屋に集まった人たちのために作られたゲームです。4人で1つの画面をシェアし、レースは短く、ルールの説明は1分で済みます。チームの近くにいて、アイテムを渡して、ライバルをぶっ飛ばす。あとはカオスが残りを片付けてくれます。12台のマシン、飛び交うウィスプ、最終ラップのカウントダウンの中でチームアルティメットについて叫ぶ誰か。盛り上がって競い合ってもファミリー向けで笑いが絶えず、明るくポップなアートのおかげで誰が勝っていても空気は軽やかです。「もう1レース」があっという間に一晩になります。

ソファでのプレイ以外にも、一緒にレースする方法は揃っています。最大12人のオンラインマルチプレイに加え、オフラインとオンラインの両方でグランプリ、エキシビション、タイムトライアル、ストーリー仕立てのチームアドベンチャーモードが遊べます。アドベンチャーモードはやさしいチュートリアルも兼ねていて、グランプリに挑む前にチームアクションやキャラクターを一通り学べます。正直なところひとつだけ。オンラインのプレイヤー数は年々減っているので、このゲームは友達と一緒のときが一番輝きます。スプリットスクリーンでも、オンラインの協力プレイでも、その両方の組み合わせでも。