ShipCrafter 作って、沈めて、もっとうまく作る

艦はブロックから組み上がります。船殻の一枚、砲塔の一基から積み上げていく方式で、アンロックされるパーツが増えるほど作れるものが広がります。機銃をぎっしり積んだ駆逐艦、水雷艇、重装甲の戦艦、飛行甲板付きの空母まで。エディタには艦の密度と重心が表示されるので、水に浮かべる前に設計を調整できます。重さを間違えると痛い目で思い知らされます。装甲を積みすぎれば、誰にも頼まれていない潜水艦が完成します。重心の偏った高速艇なら、波に鼻を突っ込んでは沈み、また浮き上がるを繰り返して一生を終えることも。設計を進水させて、綺麗に波を切るか、それとも即座に想定外の動きをするかを見届ける瞬間には、本物の喜びがあります。

このゲームには体力バーがありません。砲弾はシミュレートされた弾道で飛び、空気圧や自艦の速度で空気抵抗が変化します。貫通判定は装甲厚、着弾角度、砲弾の質量と速度から計算されます。装甲を上回る弾は突き抜けて、着弾した場所にその分の重さを加えます。艦が実際に沈むのはこういう仕組みのおかげで、浸水、傾斜、艦首から沈み込む、という具合です。砲塔や機関は被弾すると性能が落ちるので、一発の幸運な命中で使える砲が一門だけになり漂流することも。浮力は海況に対してリアルタイムで計算されるため、波も戦力のうちです。1時間かけて建造した艦がゆっくり横転して、上部構造物ごと海に沈んでいく様子は、実に「勝ち取った」感があります。

キャンペーンは第二次世界大戦を舞台に50以上のミッションを収録し、クリアすれば資金と排水量の上限が得られ、より大きな船体や重いパーツがアンロックされていきます。ミッションは建造の方向性を強いてきます。対潜作戦なら爆雷とソナーの辛抱、艦隊決戦なら重厚な舷側装甲と大口径砲が欲しいところ。魚雷の威力は高いので、発射管をびっしり積んだ安価な艇も立派な戦術です。キャンペーンの外では、カスタムバトルエディタで天候、時刻、波を設定し、艦隊同士をAIのみの戦闘でぶつけたり、自分の設計を過去のベストと対戦させたりできます。砲撃は手動でも自動でも好み次第、自艦の甲板を一人称視点で歩くことも可能です。

キャンペーンは協力プレイに対応しています。友人と艦隊を分担して、片方が殴り合い用の艦を、もう片方が水雷艇を建造し、二人でヨーロッパを解放しましょう。艦の建造自体も協力プレイ可能で、エディタが「2本目の煙突はどこに置くか」を巡って議論する作業台に変わります。サンドボックスは最大10人で共有でき、ダメージはオフにできるので、セッションの内容は本格的な海戦でも、全員が最新の作品を並べて浮かべて見せ合う場でも構いません。物理演算が悪い設計をどう扱うかを考えれば、誰かの自慢の艦がロビー全員の前で転覆するのを見ることこそ、楽しみの半分だと言えるでしょう。