Salt 終わりのない海、ゆったり帆走、レアな戦利品

ゲームは、イカダを1つ作れるぎりぎりの量の木材だけを持って島に降り立つところから始まります。その後はすべて自分次第。木を切り、素材を集め、必要なものをクラフトし、船を一緒に成長させていきましょう。大きな船は単なる移動手段ではなく、ちゃんとした海上の我が家に仕立てられます。航海の合間には島で狩りをしたり、外洋で釣りをしたりして食料を確保。クラフトは奥深さよりシンプルさ重視ですが、役目はしっかり果たしてくれます。島で素材を見つけ、装備を作り、そしてゲームの本当の面白さである「次の見知らぬ岸へ船首を向ける」ことに戻る。それで十分なのです。

Saltは仲間とシェアするために作られたゲームです。友人と一緒に帆走したり、二手に分かれて島を探索したり、見つけたレアアイテムを交換したりできます。静かな時間にも本物の喜びがあります。誰かが操舵し、他のメンバーはデッキで釣り糸を垂らす。あるいは全員で漕いで、水平線の彼方の影が何なのか確かめに行く。世界は無限で、進んだ先で生成されていくので、同じ島を訪れるグループは二つとありません。だからこそ、プレイのたびに「自分たちのクルーだけが立ち会った物語」が生まれます。仲間と遊ぶのにちょうどいい、気負わないゲームです。上手くなくても、楽しい夜は約束されたも同然。

Saltの核心は戦闘でも建築でもなく、帆走そのものにあります。方角を決め、広い海へ漕ぎ出し、どこからともなく島が現れるのを眺める。到着するまで、その島がどんな場所かは誰も知らない。タイマーも焦らしもありません。夕日へ向かってのんびり漂流してもいいし、遺跡の噂を追いかけてもいい。気分次第です。見つけたものはゲーム内の地図に記録し、レアな戦利品や奇妙な場所に印をつければ、後で戻ってくることもできます。長い外洋の航海はこのゲームの前提であり、その「遅さ」こそが狙い。プレッシャーをかけるのではなく、ほぐしてくれるゲームが欲しいなら、これです。

メインクエストも用意されていますが、それ以外にも伝承と秘密を運ぶ50以上のサイドクエストがあり、クリアすればレアな戦利品が手に入ります。戦利品システムはRPG風で、アイテムにはレアリティがあり、武器、防具、素材、そしてもっと奇妙なものまで、何百種類ものアイテムが海のあちこちに散らばっています。中には用途を明かさないものもあり、変わったアイテムの使い道を推理するだけで時間が溶けます。旅の途中では交易相手の商人、警戒すべき海賊、カルト教徒、そしてとある誰かが残した遺跡に出会います。島々は遠目には似通って見えますが、中身はめったに同じではありません。