Illusion Carnival かわいいのに不穏、お祭りが変になってしまった

コンフェッティアは2.5Dのポップアップブックのような絵柄で描かれた遊園地です。彩度の高い明るい色、手描き風のキャラクターと背景、劇場の舞台のような雰囲気。花のボタンやクマ、プレゼントの箱が画面いっぱいに並んでいます。ところがアノマリーが現れると、陽気な色彩はどこかおかしいものへと変わっていきます。この対比こそが本作の仕掛けで、園内はずっと可愛らしいまま、空気だけが「ここで何かがあった」ことを訴え続けるんです。音楽もその一役を見事に担っていて、危ない場面では緊張感を膨らませ、穏やかな場面では優しく美しい調べに。あちこちの角で立ち止まって眺めたくなりますが、ゲームはそれをじっくりさせてくれる気前の良さもあります。

園内はエリアごとに分かれていて、ローラーコースターからミニゲームまで、それぞれカーニバルらしい味つけがされています。各レベルは、ひねくれたアトラクションのように遊べます。おもちゃ箱をつついてパズルを掘り起こしたり、クイズに答えて先へ進んだり、園内をうろつく不気味な人形たちと触れ合ったり。アノマリーが敵対してきたら、ペーパークラフトの道具で迎撃です。カメラがズームインし、円がゆっくりと広がっていくので、捕まる前にその円の内側に敵を収めなければなりません。軽めの弾幕シーンもあり、撃ちまくるのではなくパターンを避けて切り抜けます。ハードコアな反射神経は求められませんし、この多彩さのおかげでどのアトラクションも新鮮に感じられます。

ノベルゲームの気分を味わいたい人には、まさにうってつけの作りです。ほぼすべての会話が凝ったカットシーンの上で展開し、印象的なアートとカメラワークが物語を最後まで運んでくれます。文章は軽いコメディとダークなおとぎ話の間を行き来するので、住人との陽気なおしゃべりのすぐ隣に、「この遊園地は見た目通りではない」という示唆が置いてあったりします。コンフェッティアの秘密はお膳立てされてやってきません。会話の中から、画面に割り込んでくる奇妙なグリッチから、そしてゲームが繰り返し投げかける問いから、じわじわと浮かび上がってきます。前の来園者に何が起きたのか？ なぜ自分はここにいるのか？ 第1章はあえてこれらの糸をほどいたままにしていて、クリアしたときにはもっと大きな物語の始まりを感じさせてくれます。