Hymer 2000 言葉で真実を掘り起こす

ここには選択肢のリストがありません。ハイマーに伝えたい言葉を自分で打ち込み、それにAIが答えます。役に立つこともあれば、そうでないことも。物語は記憶と同じようにやってきます。自分で尋ねなければ出てこない断片として。あるときは施設について尋ねていたのに、次の瞬間、なんでもなさそうな単語を打ち込んだだけで、誰にも読まれるはずのなかった会話がまるごと浮かび上がる。文章こそがこのゲームの醍醐味です。静かで、丁寧で、ピクセルアートの見た目以上に重い。クリックするためではなく、読むために遊ぶゲームです。

メインの道具は「検索」です。好きな単語を打ち込むと、ハイマーがかつての人々との会話ログを掘り出してくれます。ざっくりした言葉なら大量のログがヒットし、ぴったりの言葉が当たれば、本当に重要なログが開かれる。手がかりが新しいキーワードを生み、キーワードがログを生み、少しずつ全体像が組み上がっていく。ただし、ここには本物の罠があります。ヒントが一切ないのです。キーワードが思い浮かばないときは、何かがカチッとはまるまで、自分の勘と付き合うしかありません。たいていは何とかひらめきます。そしてそのとき、答えを誰にも教えてもらっていないぶん、推理の達成感はひとしおです。

施設のあちこちに、80点の「顔」のイラストが散らばっています。雲が人に見えるのと同じように、人のような形をしたものたちです。集めたひとつひとつが物語のもう半分、ハイマーのログがほのめかすだけの人間の側の物語を運んでいます。ふたつの糸は噛み合う仕組みです。ログが輪郭を与え、顔が感情を満たしてくれる。抽象的で夢見がたい発想ですが、ゲームはそれに徹底的に寄り添い、実際には一度も見られない人々を、抽象的なピクセルアートが代わりに演じます。終わる頃には、はっきり見えなかったあの顔たちこそが、一番強く残っているはずです。

ゲーム全体が、古いOSを模したインターフェースの中で展開します。デスクトップがあり、プログラムがあり、そして機械は見るからに壊れかけている。ハイマーはその画面越しに語りかけ、アルゴリズムを題材にした小さなミニゲーム「パーティクル」と「ノート」がプログラムのひとつとして静かに置かれていて、開いてみる価値のある変わった小体験になっています。レトロなピクセル調の見た目と抑えた音楽が、全体にもの悲しいデジタルノスタルジアの空気をまとわせます。緊張よりも静けさのゲームです。タイマーも、失敗もなく、あるのはゆっくり忘れていくコンピュータと、それに向き合うあなただけ。