Cyrano Story 答えてくれるパズル

各パズルは一組の視覚的な手がかりを渡してきて、求めるのはたった一つ、それらを結ぶものを見つけること。画像を調べ、繋がりを追い、浮かぶ暗闇のどこかに答えを打ち込んで待つ。正解に近かろうと的外れだろうと、正体はあらゆる推測に反応し、封印を破って新しい通信が解放されるまで続く。

シンプルに聞こえるが、そうではない。繋がりは神話、天文学、哲学、美術を縦横に走り、ゲームはARGの常として、ゲームの外で調べることを前提にしている。すべてのパズルには難易度ラベルがついていて、SaneからInsane、さらにその先まで。ひとつの謎が今夜のどれだけを食べるつもりか、だいたいの見当がつくようになっている。

謎を解くたびに、オリヴィア・メイソン博士の個人音声ログがひとつ手に入る。彼女はシラノ号の航法専門官で、その記録は船が火星とその双子の月へ近づくにつれ、乗組員の日々の仕事と精神状態を追っていく。日常の記録は、惑星の引力がチームの頭の中に忍び込むにつれ、徐々に何かもっと悪いものへと変わっていく。

これを支えているのは声の演技だ。彼女のログは物語の背骨であり、Moons of Madnessへの橋でもある。Cyrano Storyをクリアすれば、あのゲームの背景設定を本当に理解できるし、The Secret Worldの世界観につながる糸もたっぷり得られる。あのゲームを知っていれば、繋がりがしっかり響く。知らなくても、物語はゆるやかな堕落として単体で成立している。

答えを打ち込む相手には声があり、打ち込んだすべてに反応してくる。正解でも、間違いでも、その中間でも。返事は返ってくるが、その不気味な応答は、フィードバックというより会話のように感じられ始める。このゲームの静かな仕掛けのひとつは、その応答が汎用のものなのか、自分個人に向けたものなのか、わからなくなるところだ。

その不安こそが狙いだ。背景のささやき、まばらな画像、推測と推測の間の長い沈黙。考えすぎることが症状のように思える空気を作り上げている。途中で、存在しない繋がりを見つけている自分に気づき、それがパズルの一部なのか、堕落の一部なのか、考え込んでしまうかもしれない。