CATO: Buttered Cat 物理をぶち壊す猫とトースト

猫は左右に走って爪とぎ板を登り、パイプの隙間もくぐり抜けられるのに、ジャンプができない。トーストは歩けない代わりに、弾丸みたいに飛び跳ねる。ボタンを長押しすれば遠くまで飛べる。お互いの弱点が相手の強みで、すべてのパズルはこのトレードオフを軸に作られている。

そしてパラドックス。トーストを猫の背中にくっつけると、二人はその場で永遠に回転し続ける。つまり空中で無限にジャンプできるということ。猫だけが通れるドア、トーストだけが届く足場、合体状態でないと越えられない隙間。離すタイミングとくっつけるタイミングは自分で判断することになる。

アドベンチャーは5つのワールドを縦断し、それぞれに独自のマシンがぎっしり。トースター(トーストはこれに強い意見を持っている)、バター付きトランポリン、スピードアップする宇宙パイプなど、どれもルールを新しい方向にねじ曲げる。終盤のワールドではそれらが混ざり合い、一見シンプルな部屋が小さなルーブ・ゴールドバーグ・マシンと化す。

基本は反射神経勝負ではなくパズルゲームなので、じっくり考えて進められる。厄介な敵もたまに立ちはだかるが、持っている能力で十分対処できる。道中では謎の仲間が現れて、ややこしい仕掛けの手伝いをしてくれる。

メインステージ140以上のほかに、サイドステージが60以上用意されていて、多くは隠し通路の奥にある。隠し部屋には他のワールドのイースターエッグや謎のドロップアイテムが眠っていて、2回通り過ぎた通路を発見したときの小さな達成感がたまらない。

集めたものはすべて隠れ家に持ち帰り。お気に入りの服に着替えて再出発できる、居心地のいい小さな拠点だ。猫とトーストのスキンは70種類以上コレクションでき、アンロックしたミニゲームはそこにあるコンソールにインストールして、いつでも遊べる。

ゲーム全体がローカル協力プレイに対応していて、片方が猫、もう片方がトーストを担当する。動き方がまったく違う二人なので、自然と作戦会議が始まる。爪とぎ板はどっちが登る？パイプは誰がくぐる？いつ合体して浮いて隙間を越える？

のんびりしたソファセッションにぴったり。一緒に解くパズル、作戦が崩壊したときの笑いの瞬間、気分転換に楽しめるボス戦やミニゲーム。高速な指先もヘッドセットも必要なく、必要なのは2つ目のコントローラーと、トーストのせいにできる相棒だけ。