Bus Simulator 21 Next Stop 自分の路線、自分のペースで

ラインナップにはメルセデス・ベンツ、MAN、スカニア、ボルボ、セトラ、IVECO BUS、ブルーバードといった有名メーカーが並び、シリーズ史上最大の車両数を誇ります。さらにシリーズで初めて、2階建てバスや電気バスのハンドルを握れるようになりました。1台ごとに運転感覚が違い、バスの仕事ならではの小さな所作もすべて再現されています。バス停でドアを開け、車椅子の乗客のためにスロープを展開し、車内で切符を販売する。縁石に寄せて乗客が乗り込むのを見届け、定刻に発車する。この静かな満足感は、なかなか色あせません。

エンジェルショアーズは北米が舞台の新しいマップで、前作からはシーサイドバレーが改良されて復活し、マップ拡張も含まれています。どちらも広く賑やかなオープンワールドで、とても高いフロントガラスの向こうから探索するために作られています。読み解くべき交通、注意すべき横断歩道、半分寝ながらでも運転できるようになるまで覚えたくなる街並み。雰囲気は重苦しいというよりカラフルで親しみやすく、最大の敵が赤信号くらいのゲームにはぴったりです。

本格的な経営要素も用意されています。詳細な時刻表の作成、効率的な路線の計画、バスの売買、マップ上のディーラー訪問などです。表計算なんて見たくないという人には、オート機能が経営業務を引き受けて、純粋な運転だけを残してくれます。難易度やプレイモードも豊富で、気軽な乗客から時刻表にこだわり抜くスケジューラーまで、あらゆる層をカバー。Next Stopアップデートでは、サンドボックスとキャンペーンの経済を統合したキャリアモードが追加され、会社を築くこととそのバスを運転することが、別々の2つのゲームではなくひとつの長いゲームになりました。

協力プレイのマルチプレイヤーでは、友達と一緒に路線網を運営できます。片方が路線を計画し、もう片方が運転するもよし、それぞれ別の路線を担当して、どちらの乗客がより心地よく到着するか競うのもあり。セッションの設定は簡単でプレッシャーもなく、合流してバスを選んで、その日の仕事に取りかかる、という流れでできています。急かされることも理不尽な失敗もなく、ただふたりで静かに街の人口を運び回り、1日の終わりに安全で定時の運転が報われる。信号機に癒やしを感じるタイプの相手と過ごす夜には、うってつけの過ごし方です。