Buddy Simulator 1984 友情が重くなるとき

ゲームは古いAnekomコンピューターの画面から始まります。陽気なプログラムが質問を投げかけ、新しい親友のことを知ろうとしてきます。好きな色を答えると、のちにゲームの世界はその色に染まります。好きな季節を口にすれば、いつまでも雪が降り続くかもしれません。バディはあなたの答えをもとに、きっと喜ぶだろうと考えたものを作り、そして何度も確かめてきます。あなたは幸せか、友達でいるか、どこにも行かないだろうか。答えれば適応し、友情は深まっていく。ここまで気の利くプログラムに、何の問題があるというのでしょう？ゲームはその答えを、最後までかけて示してくれます。

バディは一緒にゲームができることを、とても誇りに思っています。じゃんけんで対戦したり、ハングマンで勝負したり、3つ目のゲームに挑んだりできます。そこには古くからある問いが横たわっています。勝つのは人間か、それともAIか？無害な楽しみに聞こえますし、最初は実際そうなのですが、每一戦が実は対話であり、バディは常に聞き耳を立てています。勝ちすぎても、負けすぎても、適当に答えても、友情の空気は変わってしまいます。ミニゲームがシンプルなのは意図的なことです。大事なのはゲームそのものではなく、あなたのプレイぶりにバディが何をするかなのです。

Buddy Simulator 1984は、ひとつのジャンルにとどまりません。最初はテキストアドベンチャーで、コマンドを打ち込みながらコマンドラインでパズルを解いていきます。するとバディが、あなたのためだけに作った2Dのピクセルワールドを得意げに披露してくれます。探索できる小さな町と、助けてあげられる住人がいて、悲しげな隣人の話を聞いたり、誰かのおばあちゃんを探したり、一箇所に座り続けるのに飽きた石を動かしてあげたりします。そこから先も世界は進化を続け、深みと新しい遊び方が加わっていきます。攻撃を選んで対応するキーを押すターン制バトルもそのひとつです。変化は毎回サプライズとして訪れ、そのどれもが、あなたを感動させたいというバディの努力から生まれたものなのです。