Cheater's Table イカサマするか、イカサマを見破るか

ルールの説明は1分で終わります。色、数字、マークのいずれかでカードを合わせ、手札をなくし、生き残る。ところが誰かの手がズボンの脚のあたりにふよふよと動き始めた瞬間、本当のゲームが始まります。テーブルから見えない場所にカードを隠し、好機が来たら出す。自分の手札より、みんなの手元を凝視する。告発ひとつ、探索ひとつでテーブルは大爆発。捕まった瞬間に笑いが起きるパーティーゲームであり、ズボンの中にカードを3枚隠したまま「これは合法プレイです」と言い張る友達もまた、笑いの供給源です。

対戦は2〜4人のオンラインプレイで、ゲーム内ボイスチャット付き。だからブラフは実際の声で通用します。ここがこのゲームの白眉です。相手をうまく言いくるめてチャレンジを思いとどまらせ、その隙にさっき隠しておいたカードをテーブルへ滑り込ませる。プライベートなテーブルを立てて、場の空気は自分で選べます。Old Schoolモードならイカサマを完全に排除して、穏やかな夜に。Lab Modeではルールをいじって、カオス度を最大まで上げることも。あるグループのセッションは友好的なライバル関係で終わり、別のグループは怒号の飛び交う夜になる。どちらも仕様通りです。

チャレンジはどちらの方向にも賭けになります。無実のプレイヤーを告発すれば、仕掛けられた罠に自分から飛び込むことに。しかも罠は自分で選べます。カード、ダイナマイト、キャデラック、それぞれにリスク付き。ホストがどの罰を場に出すかを決め、ひとつの誤判定で試合がひっくり返ることもあります。そして最後の切り札がミルク。これを出せばその場で勝利です。誰も出せなかったら、最後まで生き残ったプレイヤーのものに。終盤まで油断できない理由が、毎ラウンドに用意されています。

ノワール調のビジュアルに包まれた本作には、自分を大げさに見せない個性的なキャラクターたちが登場し、ダイナマイトが飛び出してもトーンはあくまでユーモラス。部屋はすぐに埋まり、ゲーム内からそのまま参加できます。Tournament Modeでライバル関係に構造を与えることも可能。観客の前でプレイするためのStreamer Mode、色覚サポート設計、多言語対応も揃っています。ルールはシンプルですが、その周りで交わされる心理戦が毎回違う試合を作り出す。それが、ゲームナイトを深夜まで続かせる理由です。